Van bescheiden begin tot toonaangevende voorziening
In 1825 richtte Kanunnik Petrus Jozef Triest een school op voor dove kinderen. Zijn doel was hen onderwijs en een ambacht aan te bieden, zodat ze een zelfstandig leven konden opbouwen. Kleermaker en schoenmaker waren de eerste aangeboden opleidingen. Het initiatief startte met twaalf leerlingen, afkomstig uit heel Vlaanderen, en groeide in de loop der jaren uit tot een toonaangevend centrum voor zorg en buitengewoon onderwijs.
Uitbreiding en vernieuwing
Doorheen de jaren breidde Sint-Gregorius zijn zorg en onderwijs verder uit. Waar het oorspronkelijk enkel gericht was op dove en slechthorende kinderen, werd de expertise ingezet om ook kinderen en jongeren met motorische beperkingen, auditieve stoornissen, gedrags- en emotionele problemen en autismespectrumstoornissen te ondersteunen. De integratie van onderwijs en multidisciplinaire zorg werd een kenmerk van de instelling.
200 Jaar innovatie en toekomstgerichte zorg
Ter ere van het 200-jarig bestaan werd een tentoonstelling ingericht die de historische evolutie van de instelling in de kijker zet. De expositie, die toegankelijk is voor bezoekers, toont de impact van twee eeuwen inzet en innovatie. Daarnaast verschijnt eind 2025 een publicatie waarin de geschiedenis van KOC Sint-Gregorius verder worden uitgediept.
Samen vooruit kijken
KOC Sint-Gregorius blijft bouwen aan de toekomst. Met een sterk team van geëngageerde medewerkers en een visie die focust op het welzijn en de maximale ontplooiing van elke jongere, blijft de instelling een belangrijke rol spelen in de zorgsector en het buitengewoon onderwijs. Samen met partners, ouders en de jongeren zelf blijft KOC Sint-Gregorius streven naar een inclusieve samenleving waar iedereen kansen krijgt.
Hieronder vind je een opsomming van onze rijke geschiedenis.
Ter info: we gebruiken de terminologie die in die tijd van toepassing was.
Arme doofstommen werden door de eeuwen heen aan hun lot overgelaten. Ze kregen geen opvoeding of onderwijs. Kanunnik Petrus Jozef Triest wilde hier iets aan veranderen. Hij zond in 1823 Broeder Aloysius en Broeder Franciscus naar Groningen waar ze de gebarentaal aanleerden.
Op 17 maart 1825 werd het “Gesticht voor doofstomme jongens” in de Bijloke in Gent opgestart. Het doel? Onderwijs en ambacht aanleren zodat ze zelfstandig konden leven. Het eerste schooljaar eindigde met 12 leerlingen, waarvan de jongste 7 jaar en de oudste 31 jaar was.
Koning Willem I, kende in februari 1822 aan dit werk een subsidie van 400 gulden toe, en vereerde de school op 1 juni 1829 met een persoonlijk bezoek en de titel van ‘Koninklijk Gesticht’.
In 1832 werd hoofdonderwijzer, Broeder Aloysius, verkozen tot Generale Overste van de Broeders van Liefde. Hij bleef echter in de Bijloke wonen en hij bleef zich bezig houden met het onderwijs en bestuur van het ‘gesticht’.
Door de groei van de schoolbevolking werd in 1862 een nieuwe eigendom aangekocht in de Appelstraat, wijk Rooigem. Een ruim schoolgebouw met bijhorende werkplaatsen werd opgetrokken. Op 6 oktober 1862 werd het nieuwe gesticht geopend en onder de bescherming gesteld van de H. Gregorius, naampatroon van de nieuw gekozen Generale Overste, Vader Gregorius.
Sedert 1923 is de vakschool officieel door het Ministerie van Arbeid en Nijverheid erkend.
Vanaf 1 september 1937 werd een nieuwe afdeling opgestart voor kinderen en jongeren met een (neuro-)motorische handicap, in de beginperiode als extern en vanaf 1951 ook als intern.
De school verhuist naar het gloednieuwe instituut in Gentbrugge. Tegelijk werd gestart met een nieuwe doelgroep kinderen en jongeren met spraak-, taal- en leermoeilijkheden. Deze afdeling was gegroeid uit het onderwijs aan doven en slechthorenden. De school opent haar deuren op 14 september 1958.
In deze periode was er nog geen opvang tijdens de weekend en schoolvakanties. Sommige kinderen konden echter niet naar huis. Zo ontstond het initiatief om scoutsgroepen op te richten binnen Sint-Gregorius. Een aantal broeders en leken (opvoeders of studenten) zetten hier vrijwillig hun schouders onder.
Het orthoagogisch centrum De Beweging, dat volwassen personen met een (neuro-) motorische handicap ondersteunt, wordt officieel de vierde pijler naast het huidige MFC en de beide scholen op de campus te Gentbrugge.
Om het 200-jarig bestaan te vieren, werd een tentoonstelling opgezet in de kapel van de voorziening. Hier wordt stilgestaan bij de rijke geschiedenis van de instelling en de evolutie van de audiologische zorg en het buitengewoon onderwijs. Uiteraard is het op 17 maart ook écht feest op de voorziening. De fanfare Rock-au-vin zet het feestgedruis muzikaal in. De leerlingen worden die dag extra verwend. Zo mogen de leerlingen uit het lager genieten van een poppenkasttheater en een roofvogelshow. Alle leerlingen, cliënten en medewerkers ontvangen een geschenkje om de verjaardag af te sluiten. Eind 2025 verschijnt een boek waarin de volledige geschiedenis van KOC Sint-Gregorius wordt uitgediept.
Als groep Broeders van Liefde zijn we gepassioneerd door mensen. We dromen van een samenleving waarin elke mens tot bloei kan komen. Dag na dag bouwen we hieraan mee in onderwijs, welzijn, zorg en werk. We gaan met iedereen op pad met een open geest en aan buitengewone vragen schenken we een bijzondere aandacht. Telkens zoeken we mee naar passende antwoorden op concrete uitdagingen. We gaan uit van ieders kracht, met oog voor ieders kwetsbaarheid. We werken samen in dialoog, verbondenheid en vertrouwen. Duurzaam engageren we ons met inzicht, expertise en passie. Geloof, hoop en liefde zijn onze diepste drijfveren. Daarin weten we ons verbonden met de bezieling van velen.
Meer info over onze engagementsverklaring en de grondstroom lees je op de website van Broeders van Liefde.
